維珍軌道公司正式關閉其太空發射業務-焦點速讀

2023-04-04 06:47:08來源：中關村在線

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維珍軌道公司用飛機發射的火箭將衛星送入太空的日子周四已經結束。據CNBC報道，在經營了六年之后，維珍的衛星發射子公司通過美國證券交易委員會的文件宣布，它沒有資金繼續運營，將在 "可預見的未來 "關閉。維珍軌道公司近90%的員工--共675人--將被立即解雇。

維珍軌道公司成立于2017年，目的是開發LauncherOne并將其商業化，這是一個安裝在改裝的747客機下的衛星發射系統，被稱為宇宙女孩。該系統旨在通過從上述客機上發射火箭，將500磅的立方體衛星送入低地球軌道，飛行高度為30,000-50,000英尺。盡管早期取得了一連串的成功--在開發里程碑和擴大與英國軍方的服務合同方面，LauncherOne在2020年5月的第一次正式測試未能將其模擬有效載荷送入軌道。

然而，2022年1月的第二次嘗試是成功的，將10顆美國國家航空航天局的立方體衛星發射到低地軌道，維珍軌道公司在6月的第一次商業衛星發射也是如此。它在2022年1月又成功地將7顆衛星送入軌道，并在7月悄悄地發射了太空部隊的資產。

在2020年和2023年之間，維珍軌道公司總共進行了六次飛行，只有四次成功。最近的一次嘗試被稱為 "Launch Me "活動，本應標志著首次從英國本土進行商業航天發射。盡管火箭成功地與母機分離，但上一級的 "異常 "使火箭的有效載荷無法進入軌道。后來確定，一個100美元的燃料過濾器失效，導致了這一故障。

正如TechCrunch指出的那樣，維珍集團創始人理查德-布蘭森爵士在最近幾個月里 "向這家沉沒的太空公司投入了超過5500萬美元"，但Start Me Up的尷尬失敗變成了最后的稻草。3月16日，維珍軌道公司宣布 "運營暫停"，其大約750名員工休假，因為公司領導層正在爭相尋找新的資金來源。該公司兩周后延長了休假時間，并在周四宣布辭職。

"維珍首席執行官丹-哈特在CNBC獲得的全員電話會議上說："不幸的是，我們無法獲得資金為公司提供一條清晰的道路。"我們別無選擇，只能實施立即的、戲劇性的、極其痛苦的變革。"

據報道，受影響的員工將收到遣散費，據哈特說，包括現金支付、持續的福利和 "直接輸送 "到維珍銀河公司的招聘部門。維珍軌道公司的兩名高管也將獲得 "黃金降落傘 "的遣散費，這是該公司董事會在3月中旬休假首次生效時批準的，非常方便。

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